１０～２０代中心でスタートした巨人の秋季キャンプには、実に９人の育成選手がメンバー入りしている。１軍レベルの素質を認められた９人はいったい、どんな選手なのか。連載「育成ナイン」で迫る。第１回は篠原慎平投手（２６）。クローザーのダークホースとも言われる右腕の魅力と課題とは―。
黙々と投げ込んだ。秋季キャンプ初日、背番号００１の篠原はブルペンでいきなり１００球を投げた。身長１８６センチから繰り出すストレートには、１軍レベルの力強さがあった。全体メニュー終了後の個別練習では一番遅くまでグラウンドに残り、尾花投手コーチと何度も投球フォームの確認を行った。首脳陣の期待度を示す光景だった。
自慢の直球は最速１５３キロ。育成選手ながら、来季の１軍候補が集う秋季キャンプのメンバーに選ばれ、「（目標は）支配下登録。ただそれだけです。背番号２ケタ（の支配下選手）には負けたくないし、他の育成選手にも負けたくない」と強く言った。尾花コーチが「直球は今の１軍の力（の中）では、かなり戦力」と評する逸材。来季の守護神候補の一人として、首脳陣は熱い視線を送る
今年７月末に３軍から２軍に昇格。主にリリーフで１６試合に投げ、防御率は１・７１。シーズン終了まで２軍に残留し続け、台湾でのウィンターリーグには育成選手として唯一、参加が決定。第１段階の支配下登録へと着実に前進しているが、「直球以外は自信がない」と自覚するように、テーマは変化球の制球。「ただ直球で１５０キロ以上投げても通用しないと実感した。課題は見えている」とレベルアップに励んでいる。
【篠原選手の紹介】
2014年育成ドラフト1位で香川オリーブガイナーズ所属として指名。独立リーグ時代からリリーフをつとめており、セットアッパーとして期待されての指名となりました。
独立リーグ時代に右肩関節唇の断裂を経験しており、これは選手を引退に追い込むほどの大怪我であり、ＳＢの斉藤和巳選手もこの怪我で引退しております。
手術後２年以上のリハビリをえるも自由契約となり、トライアウトをえてオリーブガイナーズに入団します。
その後ガイナーズでは最速153キロを記録し４勝１敗９Ｓをあげ巨人に入団という経緯となりました。
【巨人入団後の経緯】
巨人入団後は１５年は５試合のみの登板となり、翌年は３軍スタート。１５～１６年序盤は決して順調とはいえず、３軍では先発をしていたこともありました。
先発→ワンポイント起用の中で徐々に首脳陣の信頼を獲得し７月末に２軍昇格。１６年２軍成績は１６試合登板防御率1.71と結果を残し、秋季キャンプ・ＷＬにも召集され来春の支配下が期待されています。
【支配下への課題】
来年は中継ぎ起用されていた宮国選手の先発再転向が示唆されており、自ずと右の中継ぎポジションが不足するため、篠原選手の需要は相対的に高まっています。年齢も来年で２７歳と育成選手としてはぎりぎりの年齢になっており、来年支配下がなければ厳しいものとなります。
課題は変化球と制球。本人もストレートが武器と豪語する一方で、種類こそあれど武器となる変化球が無く、本人も変化球の精度を上げることを課題にあげています。いくら１５３キロのストレートがあっても、武器となる変化球がなければ活かす事はできず、マシソン選手も落差３０キロのスライダーがあるからこそ最速１６０キロのストレートが武器となっています。
また今季キャンプでは１００球以上の投げ込みを慣行しており、テーマを「脱力して投げる」としています。ハンファとの練習試合では四球から２失点しており、全力投球による荒れ球も２軍では空振りがとれるが、１軍では四球乱発となります。
【２０１７年４月１６日、背番号９２番にて支配下登録決定！】
巨人は１６日、育成の篠原慎平投手（２６）と支配下選手契約を結んだことを発表した。背番号は「９２」に決まった。篠原は「こうして支配下契約を結んでいただき本当にうれしいです。これまでお世話になった２、３軍の監督、コーチ、スタッフの方々に感謝の気持ちでいっぱいです。まだスタートラインに立ったばかりですので、１軍で活躍することが本当の恩に報いることだと思っています」とコメントした。
現在１軍はマシソン、カミネロの勝ちパターンにつなぐ継投が課題となっている。篠原は今季イースタンリーグで開幕から９試合に登板し、０勝０敗１セーブ、防御率０・００と好成績を残しており、期待も大きい。
昨季のイースタン公式戦で１６登板、２勝０敗１セーブ、防御率は１・７１。昨秋は力みないフォーム作りに取り組み、昨年１１、１２月の台湾ウィンターリーグで１３イニングで２０奪三振を記録し、奪三振王に輝いた。今季オープン戦には２試合に登板し、２回２安打無失点だった。【巨人】育成→支配下登録の篠原「１軍で活躍することが本当の恩に報いること」背番号は「９２」 （スポーツ報知） - Yahoo!ニュース
