◆第９０回センバツ高校野球大会第９日 ▽３回戦 大阪桐蔭５─１明秀学園日立（３１日・甲子園）
昨年王者に投打で力負け。プロ注目の増田陸も、大阪桐蔭・中川卓也との「主将＆遊撃」対決に完敗した。
中学時代に所属していた大阪福島シニアのチームメート。スター軍団に入学したライバルを尻目に、茨城の地で猛練習を積み、課題の打撃を磨いてドラフト候補に成長した。甲子園での再会に胸を躍らせていたが、４打数無安打２三振。対する中川は先制二塁打を含む２安打で「まだまだ力が及ばなかった。やっぱり中川はすごかった」と脱帽。
【増田選手の紹介】
１７８センチ７８キロ 右投げ右打ち
ポジション：ショート
高い身体能力の高さから繰り出される守備範囲の広さ、スローイングが評価される１番ショート。打撃面でもインコース捌きがうまく、通算２３本塁打を記録している。
３年春の選抜では左手首に激痛が走るも、痛み止めを飲み強行出場。万全とはいえない状態ながらも１５打数５安打２打点を記録しています。夏の甲子園では万全な状態で挑み、結果を残すことが期待されます。
左手首の痛みとも戦っていた。甲子園に入った時はすでにバットが握れない状態が続き、痛み止めを飲んでいた。それでも「試合に出られなくなったら嫌だ」と病院には行かず、練習ではテーピングを施してバットを振った。「試合では相手に痛そうとか思われたくないので巻かない」と増田らしい男気ものぞかせていた。
試合後は張り詰めていた気持ちがとぎれたかのように「手のひらと甲が両方痛い。病院に行きます」とこぼし、左手を見つめた。関東随一の強打線をもってしても「大阪桐蔭の壁は大きかった」。１００回目の夏へ「イチから振り込んでまた甲子園に来て、もう１度大阪桐蔭にリベンジしたい」と前を向いた。明秀学園日立・増田が見せた男気 痛み止め飲みバット振り込む 夏へ「イチから…」― スポニチ Sponichi Annex 野球
【指名への課題】
守備に関して高い評価を得ているが、打撃面では外角の対応に課題を残しています。
インコース捌きがうまいためか引っ張った打撃が多く、外の球にも引っ張った打撃を行い、引っ掻けたゴロが多く見受けられました。右方向への流し打ちが少なく、アウトコースの捌きが今後の課題となります。
また守備も範囲の広さゆえにスローイングが荒い時があり、打撃・守備ともに粗削りな部分があり、甲子園までにどこまで修正できるかにかかっています。
【指名順位予想】
現状では二位後半から三位が順位候補となっています。他のショート候補で長打力のある選手が少なく、競合が少ないため順位が上がっています。
まだまだ荒削りな分伸びしろがあるとも評価できるため、今後通算本塁打が40発を越えてくると、また評価が上書きされます。
