◇宮下朝陽（あさひ）主将
小学２年生の時、札幌ドームで北海道日本ハムの試合を観戦したことが野球を始めるきっかけだった。グラウンドの選手に向けた拍手や歓声は心に残っている。現在はチームのけん引役に成長。「大きな目標は優勝。そのために目の前の勝利をつかみたい」という決意表明には、４番・主将としての責任感がにじみ出る。
黒松内町出身。地元の少年野球チーム、黒松内スターズで指導した鈴木直樹監督（５２）は「投げることや打つことの覚えは早かった。練習はランニングや筋力トレーニングなど上の世代でも通用するように厳しくしました」と振り返る。そのかいあって中学では余市リトルシニアで全国大会にも出場。「北海は練習の厳しさから自分を成長させてくれる場所として進学を決めました」
強肩・強打の大型内野手として、１年夏から４番を任された。身長１８２センチ。昨秋の大会で７５キロだった体重は８１キロに増え、パワーアップ。スピードとの両立を目指す。冬場はバットの芯でボールを捉えるため、竹バットを使い、ミート力の向上にも取り組んだ。手元までボールを見極めるため、打席でのステップ幅を変えるなど試行錯誤を続け、向上心は人一倍だ。
昨秋の大会は全９試合にフル出場し、打率５割５分９厘、３本塁打、１７打点はいずれもチームトップ。道内選手は過去のセンバツで２０本塁打を記録しており、開幕第１号も期待されるが「狙っても打てないので、ヒットの延長で結果が残ればいい。まずは単打。結果としてホームランを打つことができればいい」と、まずはチームの勝利を優先する。
主将は初めての経験だ。個性あふれる仲間たちを一つにまとめる難しさもあるが、「プレーで引っ張ることしかできない。優勝できる力があると信じて、木村（大成投手）を中心に守り勝ちたい」と意気込む。
今年の正月、黒松内に帰省し、練習の合間に黒松内スターズの練習を手伝ったという。チームは部員が減少。９人そろわず、合同チームでの大会出場になっており、鈴木さんは「朝陽にはヒット１本でも打ってほしい」と、甲子園での活躍が後輩たちの希望となることを願っている。【三沢邦彦】
＜紡ぐ思い・センバツ２０２１北海＞選手紹介／下 宮下朝陽主将 プレーで引っ張る ／北海道（センバツLIVE！） - Yahoo!ニュース
【宮下選手の紹介】
１８２センチ８１キロ 右投げ右打ち
ポジション：ショート
高校通算１２本塁打、１年夏からチームで４番を任されており、２年秋の大会では９試合で打率.５５９に３本塁打１７打点をあげた北海道注目のショート。あまり足を上げず引っ張りを意識した引き付けるスイングで長打を生み出すのが特徴のフォーム。
また守備についても深い位置から強肩を活かした素早いスローイングでアウトにできる守備能力の高さが売りであり、塁間速度も４．４秒を記録している俊足。
走攻肩揃う右のショートとして注目されています。
【指名への課題】
守備では肩の強さを披露したものの、ステップが上手く合わせられておらず、送球までに足がもたつき、捕球から一塁送球まで流れでスローイングが出来ていない場面がありました。ゴロ自体は平凡な正面のゴロで難しい処理が必要なものでなかったため、足捌きのもたつきはショートとして大きな課題となります。
また打撃は長打を意識しており、スイングまでにタメをつくる打ち方をしています。あまり足をあげないフォームのために力を入れるための始動のタメが長く、それがタイミングの合わなさに繋がっています。特に緩い変化球が来ると足をおろしきってしまっているため下半身との連動がうまくいかず、上半身だけでスイングしてしまう中途半端なもので当たりが減っていました。
【指名順位予想】
強肩で足もそれなりのためショートとして見込んでの獲得となりますが、サードへのコンバートの可能性も秘めています。ただし当面の評価はショートのため、ショートメインで他の選手との兼ね合いでサードも守るような形での起用となります。
長打面を伸ばそうと課題に取り組んでいる状況のため、今後どれだけ本塁打記録を伸ばせるかがカギとなります。ステップについてはプロ入り後に修正できる内容であり、最悪コンバートできる課題ですが、打撃面についてはアマチュア時代の内容が重視されます。
ただし２１年は高卒ショートは小柄な選手が多く、今後の市場次第ではありますが大型である程度長打が見込める宮下選手の評価は高くなっています。ただここ３～４年でどの球団も上位で高卒ショートを指名しているため、１～２位を消費してでも指名するほどの優先度はありません。そのため指名順位は３～４位となります。
